Guatemala vuelve a mover la conducción de su sector energético: el presidente Bernardo Arévalo relevó este jueves a Víctor Hugo Ventura Ruiz al frente del Ministerio de Energía y Minas (MEM), apenas semanas después del cambio en el Viceministerio de Energía.
Se trata del segundo relevo en la cúpula energética en menos de dos meses, luego de la salida de Juan Fernando Castro y la designación de Luis Arturo Mérida Peralta, en un contexto donde el mercado sigue de cerca los próximos pasos de futuras licitaciones, tras la reciente adjudicación de PEG-5.
El propio Ventura confirmó su salida mediante una carta dirigida a los colaboradores del ministerio. Allí informó que dejará el cargo para trabajar junto al presidente en asuntos estratégicos vinculados a energía y minería.
"A partir de hoy dejaré el cargo de Ministro de Energía y Minas y pasaré a trabajar directamente con el señor Presidente Bernardo Arévalo en temas estratégicos nacionales de los sectores de energía y minería", escribió.
Según pudo saber Energía Estratégica, su reemplazante sería Erwin Rolando Barrios Torres, hasta ahora Viceministro de hidrocarburos. De acuerdo con fuentes del sector, el relevo no modificaría la hoja de ruta del mercado eléctrico. Incluso, consideran que la nueva conducción buscaría imprimir mayor agilidad a la toma de decisiones, especialmente de cara a PET-4, mientras que PEG-6 continuará dependiendo también de la Comisión Nacional de Energía Eléctrica (CNEE) y de las empresas distribuidoras.
En mayo, el reemplazo del entonces viceministro Juan Fernando Castro se dio apenas un día después de su participación en FES Guatemala, donde había advertido sobre los desafíos que enfrentará el sistema eléctrico tras PEG-5. Entre otras definiciones, señaló la necesidad de avanzar con nuevas obras de transmisión para acompañar el ingreso de generación renovable y evitar futuros cuellos de botella, además de anticipar que el país necesitaría nuevas convocatorias para acompañar la expansión del sistema.
La expectativa del sector responde, en buena medida, al resultado que dejó la "histórica" PEG-5, considerada una de las más competitivas de los últimos años en Guatemala. El proceso adjudicó 1258 MW tras 73 rondas de negociación y 93 ofertas, con precios de compra por debajo de los contratos vigentes, según destacó recientemente la CNEE.
El regulador atribuyó ese desempeño tanto a una correcta definición de las necesidades de contratación de las distribuidoras como al alto nivel de competencia alcanzado durante el proceso. Además, cerca del 73% de la capacidad adjudicable correspondió a tecnologías renovables, con aproximadamente 918 MW, mientras que la generación solar con sistemas de almacenamiento (BESS) lideró la contratación con 671 MW, consolidando un cambio en la composición de la futura matriz eléctrica.
Con ese antecedente, el foco ahora se traslada a las próximas convocatorias. Durante FES Guatemala, tanto el entonces ministro Víctor Hugo Ventura como la presidenta de la CNEE, Marcela Peláez, anticiparon que el país continuará con la expansión del sistema eléctrico. Mientras Ventura dejó abierta la posibilidad de avanzar con una nueva licitación tras el éxito de PEG-5, Peláez confirmó que el regulador trabaja en las PET-4 y PEG-6, esta última orientada a incorporar 300 MW de potencia firme para reforzar la confiabilidad del sistema.
El legado que deja Ventura
La salida de Ventura pone fin a una gestión de 30 meses en la que el MEM impulsó buena parte de las reformas que hoy estructuran la planificación energética de Guatemala.
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Uno de los principales hitos fue el regreso de las grandes licitaciones de generación y transmisión. En su carta de despedida, el exministro destacó que el ministerio retomó estos procesos gracias a la planificación indicativa desarrollada durante su gestión y sostuvo que "los resultados de la PEG-5 colocarán al país en la vanguardia del desarrollo renovable, especialmente en las fuentes solares y de almacenamiento".
Para Ventura, la licitación recientemente adjudicada "constituirá sin duda el mayor programa de inversión en el país", al abrir una nueva etapa para el desarrollo de proyectos renovables y sistemas de almacenamiento.
También repasó los avances alcanzados en materia de transmisión eléctrica. Explicó que los resultados de PET-3 permitirán ejecutar obras para cerrar anillos de alta tensión en el altiplano, fortalecer la conexión con Petén y sentar las bases para una futura interconexión con Belice.
Otro de los ejes de su gestión fue la electrificación rural. El exministro destacó la obtención de USD 370 millones de financiamiento para proyectos que ejecutará el Instituto Nacional de Electrificación (INDE), recursos que, según afirmó, acercarán al país al objetivo de alcanzar el acceso universal a la electricidad. Además, resaltó la incorporación de una normativa para soluciones aisladas y microrredes destinadas a comunidades alejadas.
La agenda internacional ocupó otro lugar central durante su administración. Guatemala regularizó su participación ante el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) y comenzó una cooperación para evaluar la incorporación de la energía nuclear en el largo plazo. Además, asumió la presidencia del Consejo Director del Mercado Eléctrico de América Central (CDMER) durante el segundo semestre de 2025, promovió actualizaciones regulatorias para el Mercado Eléctrico Regional (MER), avanzó en iniciativas para retomar la exploración geotérmica y comenzó a preparar una estrategia para el ingreso del gas natural.
Ventura también recordó que el ministerio enfrentó durante su gestión tres crisis internacionales asociadas a la sequía regional, la volatilidad del mercado petrolero y los efectos del fenómeno de El Niño, además de impulsar medidas para fortalecer los mecanismos de transparencia y probidad dentro del MEM.
En ese escenario, el nombramiento de Erwin Rolando Barrios Torres será seguido de cerca por desarrolladores, inversionistas y proveedores, que esperan señales sobre el calendario de ambos procesos, considerados estratégicos para mantener el ritmo de crecimiento del sector eléctrico durante los próximos años.
Mientras tanto, Ventura continuará vinculado a la definición de la política energética desde la Presidencia. En el cierre de su carta, pidió respaldo para su sucesor y expresó: "Quedan importantes tareas pendientes muy desafiantes y difíciles que serán superadas con la colaboración de ustedes y con el liderazgo que impondrá el nuevo Ministro, el Ingeniero Erwin Barrios".
